Lucernehø og lucerneensilage ædes meget gerne af køer. Så gerne at de er i stand til at optage 1-2 kg tørstof mere af dette fodermiddel sammenlignet med græsensilage.

Lucerne er en bælgplante. Lucerne er som helhed tungere fordøjelig end græs og majs. Men cellerne i lucerne har den egenskab, at de nedbrydelige dele nedbrydes meget hurtig i vommen. Køerne tygger ikke mere på lucerne end græsensilage pr. kg tørstof, men de æder gerne lidt mere.

Samlet giver det en relativ stor andel ufordøjelige cellevægge, der relativ hurtigt passerer ud af vommen og videre i tarmsystemet. I tarmen er deres vandsugende evne lille, derfor har køer som fodres med lucerne en betydeligere mere fast gødning sammenlignet med fodring med græsensilage og majs.

Fast gødning bidrager til et mere tørt nærmiljø og derigennem bedre klove og renere køer.

Køerne er i stand til at give næsten samme mælkemængde på lucerne som græsensilage af god kvalitet, selvom der skal 1,4-1,8 kg tørstof til en foderenhed af lucerne. Det er vist i et dansk forskningsprojekt om fremtidens græsmarksafgrøder, hvor lucerneensilage sammenlignes med græsensilage.

Den gode smagbarhed af lucerne, stimulerer køerne til at æde en større fodermængde. Det er en vigtig effekt, ikke mindst for gruppen af køer i første del af laktationen. Den større tørstofoptagelse virker positiv på både sundhed, foderudnyttelse og mælkeproduktion. En erfaring som også mange kvægbrugere har gjort sig med brug af lucernehø fra tørreindustrien.

Sideløbende med dyrkningsforsøg samles, der mange praktiske erfaringer med dyrkning af lucernehø og –ensilage. Lucerne dyrket 3 år på samme mark har vist et potentiale på 15 tons tørstof pr. hektar pr. år. Når den samtidig er selvforsynede med kvælstof, bør der være et potentiale for god økonomi i afgrøden.

Lucerne dyrkes både i renbestand og i blanding med græs. Lucerne kan høstes som hø eller ensilage. Den kan laves i wrapballer eller finsnittes sammen med den øvrige ensilage. Lucerne forsøges også afgræsset, fordi den giver mælken en særlig smag. Men lucerne tåler dårlig ret meget færdsel og ensileres bedst i tør tilstand.

På Landbo Limfjord samler vi løbende erfaringerne fra forskellige dyrkningsstrategier for lucerne. Vi er ikke i tvivl om at lucerne skal bruges noget mere i fodringen fremover.

af kvægbrugskonsulent Niels Martin Nielsen, Landbo Limfjord